How to Pet a Porcupine

I discovered something new in a staff meeting a few weeks ago, and that is that you can pet a porcupine without getting hurt. I have never actually pet a porcupine, but I was told it is possible without a follow-up trip the hospital, if you do it correctly.

Porcupine

Photo courtesy of © flickr.com/photos/arthur_chapman/3986448936/

If you want to pet a porcupine without getting stuck by a bunch of quills you don’t run up and startle it.  You don’t quickly scoop it up into your hands and give it a big hug.  If you want to pet a porcupine you have to develop trust with it.  First, you hold out your hand to see if it wants to come near and sniff you. Only after it sniffs you can you pet it, but you have to do it a certain way starting at the head and petting down.  To pet a porcupine any other way could potentially hurt…a lot.

Some people are a lot like porcupines. They have quills, and they will stick you if you handle them the wrong way.    You know the kind of people I am talking about, they tend to be a bit grouchy, pessimistic, standoffish and avoid personal contact, have a tendency to complain and point out the bad in a situation, etc…  These people tend to be a lot like porcupines.  If you run up and startle them you’re going to get hurt.  If you try to pressure them into doing something you’re going to get hurt.  If you cross their path in a way they don’t like, start looking for the nearest hospital.

To pet one of these porcupines requires developing trust just like a real porcupine. No, holding out your hand to see if they sniff you is probably not the best way to go about it, but spending time getting to know them is.  Learning about their perspective, their past, their priorities can give you insight in how best to go about working and getting along with them.  Taking the time to building trust with can go a very long way, and save you a lot of pain in the end.  Just as I am sure petting a real porcupine is an amazing experience, I know that getting someone who is a bit prickly on your side can be just as fulfilling.

Also, for those who are pastors of churches and have opportunity to work with porcupines, the reality is that they are also sheep in need of a good shepherd. They can’t simply be dismissed. You can’t just steer clear of them like you might a real porcupine in the wild. You have to learn to pet them.  You have to learn to lead them. So you might as well do it the right way, and save yourself some pain.

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Category: Leadership

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227,058 thoughts on “How to Pet a Porcupine”

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    새로운 사람들을 만나고 대화 나누는 걸 좋아합니다.

    |
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    저는 Austria 출신의 25살 Felica 입니다.

    현재는 Physics 를 공부 중이며 미래에는 Juggling 관련
    일을 하고 싶어요.
    |
    안녕하세요, Felica 입니다.
    저는 Plain 에 살고 있고 곧 Physics 전공으로 졸업을
    앞두고 있어요.
    여가 시간에는 Equestrianism 또는 Psych 보는 걸 즐깁니다.

    |
    모두 안녕하세요!
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    |
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    |
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    |
    Austria 에 사는 Felica 입니다.
    저는 Plain에서 자랐고 지금도 그곳에 살고 있어요.

    특히 주말에는 Psych 를 정주행하거나 Juggling 를
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    |
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    언젠가 해외여행을 가서 직접 사용해 보는 것이 목표입니다.

    취미는 Videophilia (Home theater) 입니다.

    |
    안녕! 제 이름은 Felica.
    지금은 Physics 를 공부 중이고 졸업 후에는 관련 직종에서 일하는 것이 목표예요.

    쉬는 날에는 Cooking, Yo-yoing 그리고 친구들과
    Psych 보는 걸 좋아해요.
    |
    안녕하세요, Felica 입니다.
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    성격은 활발한 편이고 사람들과 이야기하는
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    |
    저는 Felica.
    현재 Plain 에서 가족과 함께 살고 있고, 1마리의 반려동물을 키우고 있어요.

    주말에는 주로 Psych 보거나 Juggling 하면서
    시간을 보내요.
    |
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    저는 Plain 출신이고 지금은 Physics 를 공부하고 있어요.

    목표는 외국어인 Dutch 를 유창하게 말하는 것입니다.

    |
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    집은 Plain에 있는데, 이곳은 정말 조용하고 살기 좋아요.

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    |
    안녕하세용~
    저는 Felica 입니다.
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    최근에는 Psych 에 빠져서 시간 가는 줄 모르겠어요.

    |
    제 이름은 Felica (37살)입니다.
    가족 구성원은 2명이고 모두 Juggling 을/를 좋아해요.

    저도 여가 시간에는 독서나 Air sports 를 즐깁니다.

    |
    저는 Felica 이고 현재 Physics 관련 일을 하고 있어요.

    지식 늘리는 걸 좋아해서 외국어 Dutch 도 배우고 있어요.

    좋아하는 취미는 Magic 와 Psych 입니다.
    |
    안녕하세요, 저는 Felica 입니다.
    새로운 사람들과 소통하고 여러 가지 취미를 공유하는
    걸 좋아해요.
    특히 Juggling 에 관한 이야기를 하면 시간 가는 줄 몰라요.

    |
    저는 Felica 이고 Austria 의 작은 마을에서 자랐어요.

    현재는 Plain 에 있지만 가끔 고향이 그리워요.

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